올해는 우리 경남대학교가 태어난 지 76년을 맞는 뜻깊은 해이다. 지난주에는 이를 축하하는 개교기념일 행사도 있었다. ‘코로나 정국’은 다소 완화되었지만 여전하고, 새 정부가 들어서 희망의 축포를 쏘아 올리려 하나, 아직은 잘 체감되지 않는다. 이런 와중에 기나긴 세월을 달려온 경남대학교 한마 캠퍼스는 재정비와 또 정문 앞의 조그마한 공원까지 완공되어 새로운 분위기를 연출하는 듯하다. 이러한 봄빛 가득한 캠퍼스의 분위기와는 달리 지방 대학에 관한 무성한 우려는 우리의 발걸음을 무겁게 한다. 지역 대학의 위기는 어제 오늘의 얘기는 아

5월부터 여름처럼 무더워질 것이라고 지난 4월에 이미 눈치챘다. 4월 하순에 이팝나무꽃이 서둘러 피는 것을 보면서 5월이 꽤 더울 것이라 예상했다. 그로부터 한 달 정도 지난 요즘, 5월 하순이 시작되면서 30도가 넘는 한여름 날씨가 나타난다. 한낮에 시내에 나가보니 온몸으로 더운 바람이 훅하고 밀려온다. ‘계절의 여왕’이란 5월은 이미 오랜 명성을 상실했다. 봄도 아니고 여름도 아닌 어정쩡한 5월이다. 지구온난화로 그레고리력의 열두 달 중에서 5월의 꼴이 제일 엉망이 되어버렸다. 봄옷을 입으면 땀이 차고 여름옷을 입으면 아침저녁으

계속해서 좁아지는 취업의 문과 함께, 엎친 데 덮친 격으로 코로나19가 찾아오면서 청년 실업 문제는 빠르게 가속화되고 있다. 청년들은 앞으로의 미래가 더 이상 보이지 않는다는 생각에 일찌감치 좌절하는 건 물론이고, 지치고 만다. 또한 자신의 삶을 혐오스러운 인생이라는 말을 줄인 단어인 ‘혐생’으로 지칭해 깎아내리기도 한다. 그러나 새로운 길과 방법을 모색하려 하지 않는 모습이 지속된다면, 당연히 그의 미래는 좋아질 수가 없다. 힘들고 지칠지라도 한걸음을 꾸준히 내딛는 게 중요하다. 칠흑같이 어두운 현실에 갇혀 벗어나지 못하는 이가

새 학기가 되면 개강 총회, 체육대회, MT, 오리엔테이션 등 다양한 행사가 진행된다. 행사 이후에는 한 공간에 삼삼오오 모여 술을 마시며 친해지는 시간을 갖기도 한다. 그러나 약 2년 반 동안 코로나19로 인한 거리두기로 회식, 대규모 모임 등이 잠정 중단되며 자연스럽게 술과의 거리도 멀어졌다. 현재는 코로나19 여파가 잠잠해진 덕에 거리두기가 완화되었고, 다시금 회식 및 모임 자리가 생기며 음주를 하는 사람들이 늘고 있다. 적당한 양의 음주는 소화 작용 및 심장병의 위험을 줄여주며 스트레스를 해소해 정신 건강에도 이롭다. 그러나

‘메타버스(Metaverse)’는 가상의 ‘Meta’와 세계의 ‘Universe’의 합성어로, 1992년 출간된 소설 ‘소노 크래시’ 속 가상 세계의 명칭인 ‘메타버스’에서 유래한다. 메타버스는 우리의 현실 생활과 비현실 세계가 모두 공존하는 생활형 또는 게임형 가상세계라고 생각하면 이해하기 쉽다. 이는 코로나19 팬데믹 상황이 장기화됨에 따라 급부상하게 되면서 사람들이 많은 관심을 가지게 되었다. 그래서 나는 이런 메타버스에 관련하여 얘기를 해보고자 한다. 다들 살아가면서 한 번씩은 게임을 해봤을 거라 생각한다. 게임 안에서 만들

5월이 시작되었다. 흔히들 계절의 여왕이라고 하는 5월이다. 1년 중 가장 마음이 설레는 시기다. 밤꽃 향과 아카시아 나무의 연푸른 잎새에서 우리의 코와 눈이 먼저 대자연의 전환기를 알아챈다. 봄과 함께 찾아온 희망의 5월을 맞이하여 일명 ‘희망예찬’을 해 본다. 우선, 대자연에서 5월의 희망을 찾아보자! 동토의 왕국인 툰드라처럼 얼어붙었던 대자연의 컬러가 연초록색으로 변신하여 옷을 갈아입고 있다. 5월 봄에서 나오는 대자연의 희망 메시지는 가을의 단풍에 비하면 여리보이지만, 신록이 우거지면서 우리에게 주는 위안은 말 그대로 ‘신록

어른이 된 우리는 연말이 다가오면 새로운 한 해가 찾아온다는 설렘도 있지만, 또다시 나이를 먹음에 우울해지기도 한다. 그러나 유년 시절의 어린 아이는 남들이 한 살씩 먹을 때, 본인은 배로 늘어나길 바라며 여러 그릇의 떡국을 해치우곤 했다. 그리고 20살이 되면 무엇이든 해낼 수 있는 용기와 능력, 지혜를 겸비한 사람이 되어 있을 거라 꿈을 꿨다. 설렘과 기대를 가지고 잠에 들던 소년은 자라 어느새 나이는 더 이상 먹지 않았으면 하고 소망하는 어른이 되었다. 그렇게 오랫동안 기다렸던 어른이 된 우리에게 질문을 던져보자. 나는 누구에

“당신은 당신을 얼마나 알고 있습니까?” 나는 이 질문이 너무나 당연해서, 오히려 터무니없다고 느껴진다. 그러나 터무니없다고 느낄지라도, 다시 떠올렸을 때 나를 곰곰이 생각해보게 만든다. 우리는 흔히 “자신을 제일 잘 아는 사람은 자신이다.”라는 말을 한다. 그렇지만, 지금의 청년 세대를 포함해 몇몇 사람들은 “나도 내가 어떤 사람인지 모르겠다.”고 생각하기도 한다. 사람들은 가끔 ‘현실 자각 타임’의 줄임말인, 일명 ‘현타’가 오는 경우가 있다. “내가 지금 무엇을 하고 있고, 왜 이걸 해야 할까?” 하는 생각이 이에 속한다. 일

지난 2일 오전 10시쯤 마산보건소에서 문자가 날아왔다. ‘귀하는 코로나19 검사 결과 확진(양성, positive(+))으로 감염병예방법 제 41조와 제 43조 등에 따른 격리대상입니다. 추후 실거주지 보건소의 안내(격리통지) 시까지 자택에서 대기해 주시길 바랍니다. 격리종료일 검사일로부터 7일 차 밤 자정(24시)’ 그렇게 나는 문자 한 통으로 확진자가 되었고, 자가격리 되었다. 물론 경고 메시지도 포함되어 있었다. ‘격리 명령 위반 시 1년 이하의 징역 또는 1천만 원 이하의 벌금에 처할 수 있음.’ 잠시 멍했지만 이내 정신을

‘벚꽃의 꽃말은 중간고사다.’라는 말 이 있듯이 우리 대학 학우는 벚꽃봉우 리가 피는 순간부터 늘 중간고사 대비 에 들어가곤 했다. 그러나 올봄은 조금 달랐다. 전국적으로 벚꽃 개화 시기가 5~13일 앞당겨졌고, 창원의 경우 평년 대비 약 8일 일찍 개화했다. 그에 따라 여러 학우가 시험에 대한 부담감을 조금 내려놓고 저마다의 꽃놀이를 즐기는 모 습을 찾아볼 수 있었다. 이처럼 점점 앞 당겨지고 있는 개화 시기는 기후 변화에 따라 갈수록 온화해지는 날씨 탓이다. 사소한 일상에서 지구 온난화를 체감 하는 일이 잦아지며, 환경을 향한

글로벌 여론 조사 전문 기관인 입소스가 지난해 세계 28개국 국민을 대상으로 실시한 갈등 지수 조사에서 우리나라가 1등을 했다. 그것도 조사 항목 12개 중 빈부·정당·이념·성별·나이·종교·학력 7개 항목이 1위로, 그야말로 압도적인 수치로 ‘갈등 공화국’이란 오명을 얻은 것이다. 2008년 4위, 2018년과 2016년에는 3위였다니, 우리 사회가 갈수록 더 갈등이 더 심화되고 있음을 보여준다. 우리의 전경련도 지난해 이와 유사한 조사를 했는데, 여기서는 OECD 30개국 중 갈등 지수 3위, 그 갈등을 해결하려는 갈등 관리 지수

우리는 어릴 적부터 방학 기간이 다가오면 습관처럼 새하얀 종이 위에 큰원을 그린다. 그리고는 일직선을 그어 여러 개의 부채꼴을 만든다. 그 이후에는 앞으로 여유로워질 자신의 하루를 상상하며 조각에 무얼 새길지 고민한다. 아침 일찍 일어나서 운동하고, 바쁜 하루에 미처 읽지 못한 독서를 한다는 등 알찬 하루를 보내기 위해 계획을 세운다. 오랜 고민 끝에 완성된 생활 계획표를 보며 이미 행동에 옮긴 것처럼 뿌듯한 기분을 느낀다. 뿌듯함도 잠시, 다음날 오전이 되면 자신과의 타협점을 찾기 위해 협상가가 된다. 야심차게 목표를 세웠지만,

카페인은 커피부터 에너지 음료, 초콜릿, 탄산음료 등 여러 식품에 들어 있다. 시험 기간 학생들부터 업무로 바쁜 직장인, 기력이 약한 노인까지 다양한 연령대의 사람들이 졸음을 쫓기 위해 카페인 음료를 찾는다. 이를 찾는 이유는 노력에 비해 확실한 효과가 나타나기 때문이다. 카페인 음료는 사서 마시기만 해도 피로를 풀어주고 정신을 각성 시켜준다. 이렇듯 카페인 음료를 찾는 소비자가 늘고, 커피가 현대인들의 필수 음료로 자리 잡게 되었다. 그러나 이는 카페인 중독으로 이어지기도 한다. 카페인은 커피나 차에 첨가된 식물의 열매나 잎, 씨

2021년 2월 25일부로, 사람들이 자주 이용하는 포털 사이트 중 하나는 실시간 검색어 서비스를 중단했다. 실시간 검색어 서비스는 이용자들의 검색어를 분석해 횟수와 증가 비율을 순서대로 보여주는 게 특징이다. 그래서 직접 모든 기사를 찾아보지 않아도 당시에 화제가 되는 사건을 알 수 있었다. 그러나 유명인 마녀사냥, 선거철마다 반복되는 검색어 조작 등 이를 둘러싼 많은 문제가 생겼다. 실시간 검색어 서비스가 사라진 지도 어느덧 1년이 되어간다. 한동안 서비스 중단을 두고 꽤 오랜 기간 논쟁이 이어졌다. 해당 포털은 실시간 검색어

모교로 돌아오기 전, 주소를 울주에 두고 시인으로 활동한 인연으로 ‘울주세계산악영화제(UMFF)’의 출범에 참여했다. 줄곧 이사회와 집행위원회의 일원이며, 올해로 8년째 참가하고 있다. UMFF는 정식으로 출범하기 전에 파일럿 영화제인 프레페스티벌을 거쳤다. 그게 지난 2015년 8월의 일이다. 일종의 시험 무대였고, 일종의 필터링을 거쳐 가능성에 확신을 가졌다. 이듬해 2016년 9월에 제1회 울주세계산악영화제가 개최되었다. 올해 4월, 벚꽃이 피고 지는 사이 벌써 제7회 영화제까지 마쳤다. 울산광역시 울주군을 중심으로 이른바 ‘

추운 겨울이 가고 어느덧 봄이 찾아 왔다. ‘봄’이라고 하면 새로운 시작과 함께 따뜻한 기온과 방금 막 피어난 꽃망울, 새싹이 떠오른다. 그러나 그저 희망만 가득 차 보이는 봄에도 뒷면이 있다. 지난 2020년 밴드 ‘새소년’은 어지러운 봄이라는 뜻의 새 싱글 앨범 ‘난춘(亂春)’을 발매했다. 해당 앨범 제목은 ‘따뜻할 난(暖)’ 대신 ‘어지러울 난(亂)’을 사용하여 기존의 ‘따뜻한 봄’이라는 뜻인 난춘(暖春)과 차별을 두었다. 이처럼 누군가는 봄을 어지럽고 두려움으로 가득 찬 계절이라고 말한다. 새로운 시작이 설레기는커녕 부담으로

키덜트(Kidult)란 키드(kid-아이)와 어덜트(adult-어른)의 합성어로 20~30대의 어른이 됐는데도 여전히 유년시절의 분위기와 감성을 간직한 성인을 가리키는 용어이다. ‘어른이’(어른+어린아이)라고도 하는데, 내면이 성숙하게 성장하지 못한 채 성인이 되어 버린 이들을 일컫는다. 나는 이러한 ‘어른이들’에게 굉장한 인기를 끌고 있는 금쪽 상담소, 써클 하우스 등으로 이들의 내면적 고민과 문제를 다루는 프로그램들에 대하여 이야기하고자 한다. 우리 모두의 마음속에는 어린아이가 있다. 우리의 속마음을 들춰보았을 때 상처 없는 사

대통령 선거가 끝나고 새 정부 출범을 위한 대통령직 인수위원회 작업이 한창 진행 중이다. 그러나 교육계는 새 정부의 교육 정책에 우려를 표하고 있다. 아직은 믿음직한 비전을 보여주고 있지 못하기 때문이다. 첫째, 인수위원회는 별도의 교육분과 없이 과학기술교육분과를 설치했다. 그 명칭에서도 교육은 후순위에 있을 뿐 아니라 분과 인수위원 3명 중에는 교육전문가가 없다. 또한 교육부의 축소 내지 폐지론과 더불어 교육부와 과학기술부를 통합하는 안이 논의되고 있다. 인재양성을 목표로 하는 교육부와 연구와 개발을 목표로 하는 과학기술부가 통합

우리 지역 봄의 정점은 벚나무와 벚꽃이 찍습니다. 그 이유인즉슨 벚나무 그루 수가 많다 보니 무리를 지어 우르르 찾아오는 꽃의 점령이 화려할 수밖에 없지요. 봄에 벚꽃만큼 요란하지 않으면서, 화려한 기쁨은 없습니다. 우리가 사랑하는 월영 캠퍼스 역시 마찬가집니다. 벚나무가 꽃을 피우면서 캠퍼스의 봄이 마치 쉬지 않고 쏘아 올리는 불꽃놀이처럼 터집니다. 하늘에서 터진 그 화려한 꽃불이 지상에 내려와 꽃으로 피나봅니다. 벚꽃은 한 번 피기 시작하면 누구든 멈출 수 없는 속수무책의 속도입니다. 예부터 꽃의 운명을 ‘화무십일홍’(花無十日紅

기술이 좋고, 잘 사는 사람이 많은 나라가 잘 사는 국가라고 얘기할 수 있을까. 물론 이 요소도 빼놓을 수는 없지만, 돈보다 중요한 건 살아가는 구성원의 안전과 행복 같이 물질적인 게 아니다. 모든 사람이 살기 좋은 나라를 위해서는 세상을 구성하는 인원이 서로를 이해하며 협력해야만 발전할 수 있다. 혐오가 당연한 세상이 와서는 안 된다. 의견이나 처한 처지가 다르다는 이유로 이해하려 노력하지도 않고 배척하는 건 옳지 않다. 우리는 서로를 인정하고 포용하는 시각을 키울 필요성이 있다. 그러나 요즘은 특정인이나 집단을 향한 혐오가 만연